قال الجيش المصري في بيان اليوم، الخميس، إنه دمّر 37 نفقا بين شبه جزيرة وقطاع غزة المحاصر، وأنه أوقف قرابة 19 ألفا، بادعاء أنهم مهاجرون غير شرعيون، خلال العام 2018.

وبحسب بيان للجيش المصري، فإنه "تم إحباط محاولات للتسلل والهجرة غير الشرعية لـ 18 ألفًا و965 شخصًا من جنسيات مختلفة، في الفترة من 1 كانون الثاني/يناير وحتى 31 كانون الأول/ديسمبر 2018".

وتابع البيان أن تم "اكتشاف وتدمير 37 فتحة نفق بشمال سيناء خلال الفترة الزمنية ذاتها".  وترغم الحصار الذي تفرضه إسرائيل على قطاع غزة، إلا أن مصر تغلق معبر رفح، وهو الوحيد بين القطاع والعالم، في أغلبي أيام السنة.

وبدأ الجيش المصري، منذ أيلول/سبتمبر العام 2015، بتدمير أنفاق بين سيناء والقطاع، بالتوازي مع عمليات عسكرية تشهدها محافظة شمال سيناء ضد مسلحين يستهدفون مقرات أمنية وعسكرية.

وتمثل مصر، بحكم موقعها على البحر المتوسط قبالة القارة الأوروبية، دولة عبور للهجرة غير النظامية إلى عدد من الدول الأوروبية، وخاصة اليونان وإيطاليا وفرنسا.